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Come gestire esperienze e pensieri dolorosi

di Francesco Mariano Arbore

I sei principi dell’Acceptance and Commitment Therapy

L’Acceptance and Commitment Therapy (ACT) si fonda su sei principi di base. Questi operano combinatamente al fine di gestire efficacemente le esperienze e i pensieri dolorosi e di creare una vita ricca ed essenziale. I principi sono: 1) defusione cognitiva; 2) espansione e accettazione; 3) contatto e connessione con il momento presente; 4) il “Sé Osservatore”; 5) chiarificazione dei valori; 6) azione impegnata.

Principio 1: la defusione cognitiva. Generalmente gli individui conferiscono alle immagini mentali, alle memorie e ad altre cognizioni, un valore assoluto inconfutabile, a tal punto da considerarle degli eventi minacciosi, delle regole a cui obbedire o delle verità oggettive. L’abilità della “defusione cognitiva” consiste nella disidentificazione tra i prodotti della mente e i suoi referenti, allo scopo di percepire i primi come nient’altro che frammenti di linguaggio e immagini.

Principio 2: Espansione/accettazione. L’“espansione”, come preferisce definirla lo psicoterapeuta australiano Russ Harris, si riferisce a quella pratica di fare spazio alle emozioni, sensazioni e agli stimoli spiacevoli, invece di cercare di sopprimerli e respingerli. Immaginiamo che lo stimolo spiacevole sia un treno in transito e la nostra mente una stazione. Il treno giunge a una fermata per un certo periodo, solitamente breve, per poi ripartire di nuovo e andare via, eventualmente tornando in un altro momento.

Principio 3: Contatto (connessione) con il momento presente. Sempre secondo Harris, per “connessione” si intende il vivere nel presente, focalizzandosi su ciò che stiamo facendo, e portando la piena consapevolezza sull’esperienza dell’hic et nunc con apertura, interesse e ricettività.

Principio 4: il Sé Osservatore. Il “Se Osservatore” può essere definito come una continuità di consapevolezza che è immutevole, sempre presente, ed impossibile da danneggiare. In altre parole può essere rappresentato come un luogo di monitoraggio dei processi di pensiero che ci consente di sperimentare le nostre componenti cognitive come ad esempio pensieri, emozioni, stimoli, sensazioni, immagini e regole come aspetti periferici di noi stessi, in costante mutamento e che non costituiscono l’essenza di ciò che noi siamo.

Principio 5: la chiarificazione dei valori. Questo principio dell’ACT riguarda la chiarificazione di ciò che è considerato più importante nella parte più profonda di noi stessi in cui possiamo accedere. Ciò implica il domandarsi che tipo di persona vogliamo essere, cosa è significativo per noi, e cosa vogliamo rappresentare in questa vita.

Principio 6: azione impegnata. L’ultimo principio si riferisce al fatto che la persona comprende che una vita ricca e significativa auspicata può essere creata attraverso azioni efficaci guidate dai propri valori. Non tutti gli individui dispongono di un protocollo perfetto che indica come perseguire gli obiettivi che si sono prefissati. Tuttavia non importa quante volte si “esce fuori dai binari” o da un dato percorso, in quanto abbiamo a disposizione i valori che ci forniscono ispirazione e motivazione per reintraprendere le azioni accantonate. Inoltre, sono gli stessi scopi che ricordano all’individuo circa le azioni da perseguire per giungere a quella sua vita visualizzata.

Per approfondimenti:

Harris, R. (2006). Embracing your demons: An overview of acceptance and commitment therapy. Psychotherapy in Australia (2006); 12, 4. Retrieved on 15 July, 2013, from: hyperlink.

Harris, R. (2007). The happiness trap: Stop struggling, start living. New South Wales, Australia: Exisle Publishing.

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Accettare per realizzare i propri desideri

di Valentina Silvestre e Alessandra Micheloni

 Act in pratica: applicare le procedure dell’Acceptance and Commitment Therapy alla clinica

 Nelle giornate del 25 e 25 novembre 2017, presso la sede della Scuola di Specializzazione di Psicoterapia Cognitiva SPC-APC di Roma, si è tenuto il corso “Act in pratica: applicare le procedure dell’Acceptance and Commitment Therapy alla clinica” a cura della dottoressa Barbara Barcaccia.

Le giornate formative si sono strutturate principalmente in un’ottica esperienziale, in cui i professionisti sono stati coinvolti nella pratica delle procedure ACT a partire dal lavoro sul proprio materiale personale, il modo migliore per apprendere davvero, in “prima persona”, le tecniche proposte. La parte esperienziale è stata poi inserita in una cornice teorica di riferimento, dalla filosofia ACT alla Relational Frame Theory.

L’ACT, terapia di accettazione e di impegno nell’azione, fa parte della terza generazione della terapia cognitivo-comportamentale, e sottolinea in modo particolare l’importanza di due aspetti centrali: l’accettazione di ciò che non si può evitare, e l’impegno a camminare in direzione dei propri desideri e valori. Naturalmente, la riflessione sul tema dell’accettazione ha origine antiche, antecedenti a qualsiasi forma di psicoterapia. Di accettazione, infatti, se ne sono occupate teologia e filosofia, in particolare la filosofia stoica, che proponeva un approccio pratico ai problemi quotidiani delle persone e forniva strumenti concreti per vivere più serenamente, attraverso una serie di regole di condotta e tecniche di meditazione. Una lunga storia, quindi, nella nostra tradizione filosofica Occidentale, che si è incontrata con quella Orientale, e con i recenti sviluppi degli interventi clinici basati sull’accettazione e la mindfulness.

Con l’ACT non si vogliono cambiare i contenuti dei pensieri disfunzionali, ma come ci rapportiamo a essi, imparando a riconoscerli come prodotti della nostra mente. A volte, infatti, tentare di modificare i nostri pensieri negativi e trasformarli in pensieri più funzionali è molto difficile. E tentare di sopprimerli finisce per rafforzarli e farli venire in mente più spesso, paradossalmente, come quando ci intimiamo di non pensare a qualcosa. Anche per le emozioni negative accade qualcosa di simile: più ci impegniamo a evitarle, mandarle via, o anestetizzarle, e più aumentano i problemi, come accade, ad esempio, quando per tentare di non sentire la sofferenza emotiva si ricorre all’uso di una sostanza.

In effetti, più tentiamo di modificare o cacciare via pensieri, emozioni e sensazioni spiacevoli, più aumentano i nostri problemi.  Imparare ad accettare la comparsa di pensieri, immagini mentali, sensazioni ed emozioni, è il primo passo per poter costruire una vita ricca, piena e significativa. Certo, nessuno può aspirare a vivere una vita completamente priva di dolore, senza emozioni o pensieri negativi. L’ACT aiuta le persone ad abbandonare questo obiettivo irraggiungibile, e a mettere in atto tecniche e strategie nuove per riuscire a gestire al meglio pensieri ed emozioni, accettandone la presenza e imparando a navigare al meglio quando il mare è mosso, senza essere travolti dalle onde.

L’identificazione dei propri valori personali è fondamentale, in questa ottica: i valori sono i desideri più profondi del cuore, ciò che davvero vogliamo essere. Una volta messi a fuoco, sarà più facile impegnarsi nel faticoso cammino del cambiamento: i valori diventeranno il motore della terapia, ciò che consentirà al paziente di affrontare con coraggio l’inevitabile sofferenza, in nome della realizzazione di quello che desidera di più bello per la propria esistenza. E come ci ricorda Steve Hayes, non bisogna attendere perché questo cambiamento inizi: “Non c’è motivo di aspettare che la vita cominci. Il gioco dell’attesa può finire. Adesso”.

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“Vorrei essere felice ma non so che mi succede”

di Erica Pugliese

Imparare a provare dolore senza fare nulla per combatterlo e accogliere la propria singolarità senza desiderare di essere qualcos’altro

vorrei-essere-felice-anche-ora-che-non-e-tutto-perfettoCapita, almeno una volta nella vita, di domandarsi perché non si è felici come si vorrebbe. La sofferenza umana è, infatti, universale: qualsiasi essere umano si troverà un giorno nella condizione di provare tristezza, rabbia, ansia, vergogna, colpa o paura. Inoltre, se gli eventi dolorosi sono circoscritti, il ricordo del dolore non fa altro che riportarli in auge in qualsiasi momento. Ne consegue che, presto o tardi, ci si ritroverà a interrogarsi su come vincere la propria sofferenza.

Nei manuali d’istruzione delle tecniche di salvataggio, impiegate dagli operatori di soccorso in caso di annegamento, viene in genere scritto a caratteri cubitali di porre particolare attenzione quando il pericolante è in evidente stato di panico. Questi sbracciandosi, barcamenandosi e calciando, anche in seguito all’arrivo dell’assistente bagnante, rischierebbe infatti di annegare e far affogare il suo stesso beniamino. È curioso, ma nella vita di tutti i giorni, quando si è in preda al dolore e al panico, di fatto, esattamente come il pericolante in acqua, si cerca di fare tutto il possibile per non sentire e non provare queste emozioni con il risultato paradossale di mettere in atto una serie di azioni che fanno solo stare peggio. Si annega, nel goffo tentativo di respirare ancora, spesso portando con sé chi si offre in aiuto. Il paziente con disturbo di panico, per esempio, lotterà con tutte le sue forze contro l’ansia, la paura di morire o di impazzire. Per mantenere il controllo, svilupperà velocemente l’abilità di identificare tutti i segnali precoci di reazioni emotive e fisiche indesiderate e spenderà molto tempo a esaminare pensieri e sensazioni al fine di evitare di ricadere nella sofferenza psicologica temuta. Leggi tutto ““Vorrei essere felice ma non so che mi succede””

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ACT e focused ACT – Ancona 6 e 7 Maggio 2016

di Federica Morganti

Il 6 e il 7 Maggio 2016 si è tenuto, presso la sede SPC di Ancona, il workshop (WS) “ACT E FOCUSED ACT” condotto dal dott. Emanuele Rossi, trainer Act nonché docente SPC. ACT-ANCONA-1Tale evento fa seguito al corso di aggiornamento che lo scorso Gennaio (2016) ha riscosso molto successo “ACCEPTANCE AND COMMITMENT THERAPY (ACT) E RELATIONAL FRAME THEORY (RFT): APPLICAZIONI CLINICHE” ed ha visto come relatore il dott. Niklas Törneke, psichiatra e psicoterapeuta svedese. Il corso ha affrontato in modo chiaro ed esauriente le basi teoriche e scientifiche dell’ACT e dell’RTF.
Leggi tutto “ACT e focused ACT – Ancona 6 e 7 Maggio 2016”

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Il processo di accettazione in psicoterapia: Corso sull'Acceptance and Commitment Therapy

di Elena Bilotta

L’acronimo ACT racchiude in sé gran parte del significato dell’approccio dell’Acceptance and Commitment Therapy: l’azione. Ma fare ACT non vuol dire solo rimboccarsi le maniche e mettersi all’opera. Il passaggio all’azione è accompagnato da un processo di accettazione, che comporta un nuovo modo di porsi nei confronti delle credenze e delle emozioni disfunzionali: riuscire a vedere il pensiero come una serie di parole in fila e fare spazio all’emozione scomoda, passandoci attraverso, senza esserne sovrastati. Nei due giorni intensivi del Corso tenutosi a Roma (5 e 6 marzo 2016)ACT Roma, 5 e 6 Marzo 2016, la Dott.ssa Barbara Barcaccia* ci ha fornito una chiara visione del modello dell’Acceptance and Commitment Therapy, trasmettendo con grande entusiasmo la chiave di lettura ACT all’intervento in psicoterapia. Leggi tutto “Il processo di accettazione in psicoterapia: Corso sull'Acceptance and Commitment Therapy”

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GLOBAL CONCERNS, GLOBAL COMMUNITY

di Emanuele Rossi

Si è conclusa da qualche giorno la 13ª ACBS Annual World Conference , tenutasi a Berlino dal 14 al 19 Luglio 2015. Con un una crescita costante di partecipanti, la conferenza annuale dell’Association for Contextual Behavioral Science rappresenta l’evento mondiale di riferimento per ACT, RFT, e scienze contestualistiche-comportamentali. In tale occasione si riuniscono clinici e ricercatori per condividere ricerche di punta, esperienze, workshop e soprattutto costruire e mantenere un forte senso di comunità, valore cardine dell’ACBS, avvalorato dal tema annuale della conferenza “Global Concerns, Global Community”, primariamente dedicata agli scopi comunitari, le diversità, e i bisogni dell’umanità nella sua globalità.

Il 14 e 15 Luglio sono stati dedicati ai workshop specifici pre-conferenza (formazione avanzata a costi accessibili). Nello specifico l’offerta formativa prevedeva 11 workshop della durata di due giorni e 3 workshop della durata di un giorno, presentati da trainer di riferimento quali Steven C. Hayes, Russ Harris, Kelly G. Wilson, Frank Bond, Louise Hayes, Joseph Ciarrochi, Jason Luoma, Jenna LeJeune, Jan Martz, Hagen Boeser, Niklas Törneke, Carmen Luciano, Mavis Tsai, Robert J. Kohlenberg, Robyn D. Walser, Giovambattista Presti, Giovanni Miselli, Barbara L. Fredrickson, Lisa W. Coyne, Darin Cairns.

Dal 16 al 19 Luglio ha avuto luogo la conferenza vera e propria. Come da consuetudine ha aperto i lavori Steven C. Hayes, quest’anno introdotto da Kirk Strosahl, con una plenaria sulle scienze contestualistiche-comportamentali quali scienze dell’evoluzione, e sull’importanza dell’impatto globale del lavoro comunitario nel lungo termine. A seguire, quattro stimolanti giornate professionali, caratterizzate da un programma estremamente ricco che prevedeva: 151 appuntamenti tra sessioni plenarie, workshop, panel, symposia; 37 meeting di interesse specifico; 15 location indipendenti che consentivano eventi in parallelo; 4 sessioni di poster per un totale di 193 lavori presentati. Tra gli ospiti di eccezione: Richard Davidson, Barbara Fredrickson, Vikram Patel, Martin Bohus, JoAnne Dahl, Lance McCracken, naturalmente tutti i trainer delle giornate pre-conferenza e molti altri ancora…

In altri termini, tanti appuntamenti formativi ma soprattutto comunitari, per una conferenza coinvolgente ed esperienziale in pieno stile ACBS, con attività praticamente ininterrotte, dalle 7.30-8.00 del mattino fino alle 12.00 e dalle 12.30 alle 17.45. Naturalmente pranzi, una cena e coffee break inclusi nella registrazione, per fare in modo (come sottolineato nelle informative) di avere più tempo per creare contatti e relazioni sociali, il tutto nella splendida cornice dell’Estrel Berlin, una moderna struttura con più di 1100 camere ed una vastissima area conferenze. Completavano il cerchio eventi serali, cena sociale, party informali e naturalmente le attesissime ACBS Follies del sabato sera (tradizionale cerimonia di chiusura in stile comunitario).

Un programma che ha lasciato il segno, dando vita a qualcosa di più grande e profondo di una conferenza scientifica. L’ACBS è (ed ama essere) primariamente una comunità mondiale, vitale e in continua crescita di psicologi, scienziati, clinici, psichiatri, medici, educatori, assistenti sociali, counselor, ricercatori, studenti o chiunque sia interessato alle scienze comportamentali e cognitive contestualistiche-funzionali ed alla loro utilità pratica, finalizzata ad alleviare la sofferenza umana ed al progredire del benessere. Come ha sottolinea il presidente Jason Luoma in una commovente, coraggiosa, personalissima plenaria: “problematiche globali, comunità globali”, un invito a pensare in grande, e a chiederci cosa è veramente importante per noi nella nostra vita personale e nella nostra professione, riportandoci ai nostri valori guida ed alle azioni concrete ed impegnate per realizzarli.

In conclusione che dire se non bravi! Probabilmente in pieno stile contestualistico-comportamentale il modo migliore per capire l’ACBS Annual Word Conference è sperimentarla e viverla dall’interno.

Prossimo appuntamento Seattle, Washington, 14-19 Giugno 2016.

Undici mesi sono una lunga attesa, ma in fondo questo è solo un pensiero…

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“Io intanto vado….” La nostra esperienza ad Ancona

di Giulia Paradisi, Sara Di Biase, Rita Scotto e Lisa Lari

“Defuse ed emozionate”, vogliamo condividere alcuni momenti della nostra esperienza al Corso esperienziale “Il processo di accettazione in psicoterapia: procedure cognitive e ACT”.

Il corso, organizzato dalla SIPC, dalla APC e SPC, si è tenuto ad Ancona il 20 ed il 21 Aprile ed è stato condotto dalla Dott.ssa C. Perdighe, dalla Dott.ssa B. Barcaccia e dalla Dott.ssa B. Basile.

Gli argomenti presentati hanno riguardato, in breve, la rilevanza del tema dell’accettazione in psicoterapia e le principali procedure dell’ACT quali la defusione, il contatto con il momento presente, l’accettazione esperienziale, l’individuazione dei valori e la relazione terapeutica. La parte teorica si è alternata alle esercitazioni pratiche in modo fluido e con un “timing” molto appropriato. L’ACT ci è stata presentata come un’insieme di tecniche da poter inserire e integrare, qualora si ritenga opportuno e il caso clinico lo richieda, entro una cornice più ampia che rimane quella della Psicoterapia Cognitivo Comportamentale. Leggi tutto ““Io intanto vado….” La nostra esperienza ad Ancona”

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Il terapeuta faber dell’ACT

di Viviana Balestrini

Immagina di essere seduto alla scrivania del tuo studio di psicoterapia. Sono quasi le 17 e stai ultimando di preparare del materiale per il prossimo paziente. Fuori piove delicatamente e il traffico romano si fa sentire, fortuna ci sono i doppi vetri. Squilla il telefono interno e vai ad accogliere in sala d’attesa il nuovo paziente. Vi presentate e iniziate a scambiarvi le prime informazioni, discutete del problema e raccogli qualche dato anamnestico. Poi, come l’Ordine professionale ti impone, devi ottenere dal paziente il consenso informato. Chiedi se conosce qualcosa dell’approccio che utilizzi. Alle sue parole incerte e confuse rispondi fornendo una succinta descrizione del modello, quindi gli proponi di prendere un libro che si trova a portata di mano sulla scrivania. Leggi tutto “Il terapeuta faber dell’ACT”